Nacen en Argentina los primeros caballos editados genéticamente

Avanzada (06/02/2025).- Científicos argentinos lograron el nacimiento de los primeros cinco caballos genéticamente editados del mundo mediante la técnica CRISPR-Cas9, en un avance pionero que abre nuevas posibilidades para la genética aplicada.

El logro fue alcanzado por la empresa biotecnológica Kheiron S.A., que previamente había clonado caballos de alto rendimiento con células madre. En esta ocasión, los investigadores introdujeron parte de un gen de una yegua multipremiada, Polo Pureza, en otros ejemplares con el objetivo de mejorar su velocidad de salida.

“Estos caballos son los primeros en el mundo en ser editados genéticamente. No hay antecedentes previos de un nacimiento de diseño genético en equinos, aunque sí en otras especies como cerdos y bovinos”, explicó Gabriel Vichera, cofundador y director científico de Kheiron.

La técnica empleada permite modificar el genoma de un animal antes de su nacimiento mediante herramientas moleculares que realizan cortes precisos en el ADN y permiten cambios dirigidos. En este caso, los científicos editaron un gen relacionado con el desarrollo de la musculatura para potenciar la explosividad y la rapidez de los caballos.

Tras la edición genética in vitro, se generaron embriones por clonación en el laboratorio y, luego de 11 meses de gestación, nacieron los ejemplares. Posteriormente, se verificó que el cambio en el genoma se hubiera introducido correctamente.

Uno de los principales desafíos de esta innovación fue garantizar que los caballos no fueran considerados Organismos Genéticamente Modificados (OGM) ni estuvieran sujetos a restricciones por doping genético. Según Vichera, el procedimiento cumple con las regulaciones vigentes, ya que “no se introduce nada artificial, sino que se acelera un proceso que la naturaleza podría realizar por cruza convencional”.

Kheiron S.A., integrada por embriólogos, biólogos moleculares y veterinarios, también trabaja en proyectos de modificación genética en cerdos para hacer sus órganos compatibles con trasplantes humanos, así como en vacas con mayor contenido proteico y mejor resistencia al calor.

AMC.