Chapultepec, un paraíso acuático que sació la sed de mamuts y de una ciudad

Detalle de un plano de la Ciudad de México levantado por Juan Gómez Trasmonte, 1628. Cortesía Lourdes López, INAH.

México, Avanzada (16/02/2025).- Recientes hallazgos arqueológicos han revelado nuevos detalles sobre la estrecha relación entre Chapultepec y el agua a lo largo de la historia. La arqueóloga María de Lourdes López Camacho, del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), compartió estos descubrimientos en una conferencia organizada por el Centro de Estudios de Historia de México (CEHM) en el marco de su 60 aniversario.

Uno de los descubrimientos más relevantes es el vestigio de un muelle y un canal, que habrían servido en el Posclásico Tardío (1200-1521 d.C.) como punto de llegada y salida de canoas rumbo al lago de Texcoco. Estos hallazgos refuerzan la idea de que Chapultepec no solo fue un punto estratégico de habitación y culto, sino también un centro clave en la red hidráulica de la Cuenca de México.

Para entender la importancia de Chapultepec, López Camacho explicó que su formación se remonta a hace más de 5 millones de años, cuando surgieron otras elevaciones como el Peñón de los Baños y el cerro de Tlapacoya. Durante el Pleistoceno, la sierra de Chichinautzin favoreció un ecosistema exuberante que atrajo a la megafauna. Durante la construcción de la Subestación Eléctrica Diana, entre 2014 y 2015, se hallaron restos de mamuts, caballos, pecaríes, ciervos y bisontes en la zona, cambiando la percepción sobre el paisaje prehistórico de Chapultepec.

Los manantiales y la riqueza natural de la zona la convirtieron en un lugar de asentamiento desde el Preclásico (2500-400 a.C.), y su dominio fue motivo de disputa entre distintos grupos mesoamericanos. Con la llegada de los mexicas en 1294 d.C., Chapultepec adquirió aún mayor importancia, aunque su ocupación ya tenía una larga historia antes de su llegada.

El control del agua en Chapultepec no solo fue relevante en época prehispánica, sino que continuó en la época virreinal. Excavaciones arqueológicas han permitido identificar un complejo sistema de canalización en el bosque, con construcciones de diversas épocas y materiales.

En 2018 se localizó parte del acueducto prehispánico en la zona de “La hondonada”, construido con piedras de basalto y un aglutinante de arena roja. Sobre este, en la época colonial, se edificó un acueducto de medio punto con más de 900 arcos, que fue ampliado con 108 más provenientes del Molino del Rey en 1628.

Otro hallazgo relevante es un acueducto de bóveda cerrada, enterrado bajo el antiguo camino del Colegio Militar. Además, a lo largo del bosque, pueden encontrarse fragmentos de canales a ras de piso, construidos con materiales que reflejan distintas épocas y técnicas constructivas.

López Camacho enfatizó que estos descubrimientos invitan a reconsiderar el pasado de Chapultepec y a reflexionar sobre la importancia de su conservación. A pesar de los avances en la investigación arqueológica, aún queda mucho por descubrir en este espacio que ha sido testigo del devenir histórico de la Cuenca de México.