El día en que la leyenda fue cierta: hallan osamentas bajo escuela primaria de Zacatecas

Zacatecas, México, Avanzada (14/05/2025).- Por un momento, la leyenda pareció solo eso: un rumor más entre los muchos que sobreviven en los patios viejos y pasillos largos de las escuelas del Centro Histórico. “Aquí antes fue un panteón”, decían algunos. “Debajo hay tumbas”, aseguraban otros. Pero el 24 de abril de 2025, la historia dio un vuelco inesperado en la Escuela Primaria Valentín Gómez Farías, en el municipio de Zacatecas, cuando trabajadores de rehabilitación descubrieron lo impensable: ocho pequeños esqueletos y el de un adulto descansaban bajo sus cimientos.

El hallazgo ocurrió durante los trabajos de rehabilitación del inmueble, construido en el siglo XVII, y que alguna vez funcionó como convento y hospital de la Orden de San Juan de Dios. La historia, de pronto, dejó de ser una anécdota escolar para convertirse en un descubrimiento arqueológico respaldado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

Fue en uno de los pozos de exploración, de apenas 80 centímetros cuadrados, donde la tierra cedió al tiempo y mostró su secreto mejor guardado: un ataúd de madera decorado con rombos azules, con el esqueleto casi intacto de un infante envuelto en una mortaja color café. El féretro estaba colocado con los pies hacia el sudeste, un detalle que llamó la atención de la antropóloga física Lilian Ivette García Maya. Según la tradición católica, los cuerpos se colocan con la cabeza al oeste, mirando al este; esta alteración sugiere una posible interrupción del ritual funerario.

Encima de ese ataúd descansaban los restos de cuatro niños más, junto con un fémur y un hueso del pie de un adulto. Debajo, otros tres bultos mortuorios emergieron entre la tierra removida, revelando un pasado más complejo y doloroso de lo que imaginaban los estudiantes que hoy corren por ese mismo patio.

El edificio, cuya construcción comenzó en 1612, fue primero hospital y luego convento de la Orden de San Juan de Dios. Después pasó a manos de la orden mercedaria, cuyo escudo apareció tallado en una clave de arco recuperada durante las obras, según confirmó el historiador Limonar Soto Salazar. Una moneda de 1862 encontrada entre los restos ayuda a situar la temporalidad de las osamentas en el siglo XIX, aunque el análisis osteológico será quien dicte la versión definitiva.

La arqueóloga Baudelina Lydia García Uranga y el equipo de restauradores y antropólogos del INAH fueron los encargados de recuperar los restos, que ahora se resguardan en el Museo de Guadalupe, donde serán estudiados a fondo en los próximos meses.

Además de los huesos, se hallaron botones, fragmentos de tela, piezas de cerámica, metales y un misterioso trozo de papel con inscripciones en una lengua aún no identificada. Todo este material se integrará a las investigaciones y servirá como recurso didáctico para estudiantes de antropología, historia y restauración.

La historia de la Escuela Valentín Gómez Farías es, ahora, la historia de Zacatecas misma: de sus órdenes religiosas, sus hospitales, sus niños perdidos y su arquitectura barroca. Es también una invitación a mirar el pasado con otros ojos, porque a veces las leyendas, esas que se cuentan entre risas en los recreos, tienen raíces más profundas de lo que imaginamos. Y a veces, sólo hace falta cavar un poco para encontrarlas.