La fatiga crónica se puede confundir con burnout: riesgo laboral

El agotamiento constante, la presión por rendir y entornos laborales adversos están llevando a más trabajadores a un punto crítico que va más allá del estrés. Especialistas advierten que el síndrome de burnout no solo afecta la salud individual, sino que deteriora la dinámica en los centros de trabajo.

Ciudad de México, Avanzada (24/04/2026).- Estar cansado dejó de ser una excepción para convertirse en una respuesta habitual. Frases como “tengo mucho trabajo” o “no salí temprano” se han normalizado al punto de desplazar la vida personal. Sin embargo, detrás de esa rutina se esconde una problemática más compleja: el desgaste profesional o síndrome de burnout.

De acuerdo con la doctora Sara Unda Rojas, profesora de la Facultad de Estudios Superiores Zaragoza de la Universidad Nacional Autónoma de México, la diferencia entre el estrés y el burnout es fundamental. Mientras el primero responde a múltiples factores, el segundo tiene un origen estrictamente laboral y puede mejorar al modificar las condiciones de trabajo o alejarse de ellas.

El burnout suele confundirse con otros padecimientos como el Síndrome de Fatiga Crónica, aunque este último tiene causas distintas, relacionadas con posibles alteraciones inmunológicas o virales, no directamente con el entorno laboral.

El desgaste profesional se manifiesta cuando el trabajo deja de ser solo demandante y se vuelve emocionalmente insostenible. No se trata únicamente de “estar harto”, sino de cumplir con una triada clínica: agotamiento emocional, despersonalización —una actitud distante o cínica hacia los demás— y una sensación persistente de falta de realización personal y profesional.

A estos elementos, el especialista español Pedro Gil Monte añade un componente adicional: la culpa. Quienes padecen burnout, especialmente en profesiones de servicio como salud, educación o atención al público, pueden ser conscientes de que su trato hacia otros se deteriora, lo que los lleva a esforzarse más sin que ello resuelva el problema de fondo.

Las señales del síndrome pueden escalar progresivamente. Desde un nivel leve, con fatiga constante y dificultad para iniciar la jornada, hasta estados extremos donde se presenta colapso físico y mental, aislamiento total e incluso trastornos psiquiátricos. En fases intermedias, es común observar actitudes de cinismo, aislamiento laboral o conductas de riesgo como la automedicación.

A nivel internacional, el burnout se asocia con sobrecarga laboral, falta de apoyo institucional y ambientes organizacionales inestables. En México, estas condiciones se agravan por factores estructurales: liderazgos autoritarios, inseguridad laboral, salarios insuficientes, ambigüedad en funciones y una cultura que normaliza jornadas extensas sin descanso.

También influyen prácticas como el favoritismo, la falta de transparencia, el acoso laboral y la llamada cultura de la urgencia, donde todo se trata como una emergencia permanente. En sectores como el de la salud, incluso se ha llegado a romantizar el descuido personal como parte del compromiso profesional.

El problema no se limita al individuo. El burnout puede generar un entorno laboral deteriorado, donde el agotamiento alimenta conflictos, tensiones y dinámicas de violencia que terminan por afectar a más trabajadores, creando un círculo difícil de romper.

Desde 2018, la NOM-035-STPS-2018 obliga a las empresas a identificar y atender factores de riesgo psicosocial. No obstante, especialistas señalan limitaciones en su aplicación, ya que en muchos casos las propias organizaciones son responsables de evaluarse, lo que reduce la efectividad de las medidas.

Frente a este panorama, la solución requiere un enfoque doble. Por un lado, las empresas deben replantear sus modelos de gestión: mejorar liderazgos, clarificar funciones, respetar horarios y promover entornos saludables. Por otro, a nivel individual, se recomienda reconstruir el sentido del trabajo, buscar apoyo social, acudir a psicoterapia y adoptar prácticas como el mindfulness o pausas activas.

Más allá de estrategias puntuales, el reto es cultural. Reconocer que el agotamiento constante no es normal ni sostenible es el primer paso para evitar que el trabajo, en lugar de ser una fuente de desarrollo, termine por convertirse en un factor de desgaste profundo.