Cuando la política superó a la ley: la revelación del expediente Cienfuegos

Avanzada (11/02/2026).- La publicación íntegra del expediente del general Salvador Cienfuegos fue, más que un acto de transparencia, una de las decisiones políticas más delicadas y controvertidas del sexenio de Andrés Manuel López Obrador, de acuerdo con el relato incluido en el libro Ni venganza ni perdón. Una amistad al filo del poder, de Julio Scherer Ibarra y Jorge Fernández Menéndez.

El episodio se ubica en el momento más crítico de la crisis bilateral provocada por la detención del exsecretario de la Defensa Nacional en Estados Unidos, en octubre de 2020. Tras su liberación y el envío del expediente a México, la Fiscalía General de la República determinó el no ejercicio de la acción penal al considerar que las acusaciones carecían de sustento.

Sin embargo, lo que el libro revela es la tensión interna que generó la decisión presidencial de hacer público el expediente completo —más de mil fojas— durante una conferencia matutina, incluso cuando se le advirtió que podía tratarse de una acción ilegal por contener datos de terceros y elementos de una investigación formal.

Scherer narra que él mismo expresó al presidente su preocupación por las implicaciones jurídicas de difundir íntegramente el documento. La respuesta, según su testimonio, fue que López Obrador consideraba indispensable que la sociedad conociera el contenido total para evitar que se instalara la percepción de que el Gobierno mexicano, el Ejército y la Fiscalía habían encubierto a un presunto narcotraficante.

El argumento presidencial fue político, no jurídico: si no se transparentaba el expediente, se corría el riesgo —según su visión— de que la narrativa de las autoridades estadounidenses prevaleciera en la opinión pública, erosionando la credibilidad del Gobierno y de las Fuerzas Armadas. La decisión buscaba blindar institucionalmente al Ejército, aun a costa de tensar los límites legales.

El propio Scherer describe el momento como una “lección política”, al reconocer que, en ese caso, el cálculo de gobernabilidad y legitimidad se impuso sobre la estricta observancia del marco legal. El episodio muestra hasta qué punto el caso Cienfuegos dejó de ser únicamente un asunto judicial para convertirse en un problema de Estado.

La difusión del expediente no solo impactó la relación con Estados Unidos, sino que también exhibió la centralidad que las Fuerzas Armadas habían adquirido dentro del proyecto de gobierno. La defensa del general se convirtió, en los hechos, en la defensa de la institución militar y, por extensión, de la estabilidad política del sexenio.

El capítulo aporta así un testimonio directo de cómo una crisis internacional derivó en una decisión interna que colocó la lógica política por encima de la jurídica, en uno de los momentos más delicados de la relación entre poder civil, Fuerzas Armadas y legalidad en los años recientes.