Alertan sobre la presencia de la peligrosa “oruga peluche” en Jalisco

Jalisco, México, Avanzada (21/10/2025).- El Centro Universitario de la Costa Sur (CUCSur) de la Universidad de Guadalajara alertó a la población sobre la presencia de la llamada “oruga peluche” o “gato lanudo” (estado larval del Megalopyge opercularis), un insecto que, pese a su apariencia inofensiva, puede causar graves reacciones alérgicas y afectaciones al sistema nervioso, especialmente en niñas, niños y adultos mayores.

El entomólogo Luis Eugenio Rivera Cervantes, profesor-investigador del Departamento de Ecología y Recursos Naturales del CUCSur, confirmó el avistamiento de esta especie en el municipio de Tlajomulco de Zúñiga y exhortó a la población a evitar el contacto con ella, ya que no existe antídoto para contrarrestar sus efectos.

Rivera explicó que la oruga tiene espinas ocultas bajo su pelaje, las cuales, al activarse con el roce, inyectan una toxina considerada una de las más potentes en el mundo de los insectos. El contacto produce un dolor intenso que puede compararse con una fractura o una quemadura profunda, además de causar náuseas, vómito, taquicardia y alteraciones en el sistema nervioso periférico.

El especialista señaló que la presencia del insecto podría estar relacionada con el reciente temporal de lluvias, que generó condiciones favorables para su reproducción, y recordó que en ocasiones anteriores fue necesario cerrar parques públicos y realizar fumigaciones para controlar su proliferación.

Asimismo, destacó que la oruga ha sido detectada en entidades como Nuevo León, Puebla, Yucatán y Jalisco, además de algunos países de Centroamérica y el sur de Estados Unidos, aunque aún se requiere mayor investigación para comprender su comportamiento y hábitat.

Rivera Cervantes pidió a la ciudadanía que, en caso de encontrar ejemplares, envíen fotografías o videos al correo eugenio.rivera@academicos.udg.mx o al teléfono 31-7104-0070, con el fin de confirmar su presencia y estudiar sus hábitos. También advirtió que no es recomendable fumigar, ya que ello podría afectar a otras especies benéficas como abejas y hormigas.

Finalmente, recomendó usar ropa que cubra brazos y piernas, además de guantes y pinzas, en caso de tener que manipular a este insecto.