Más de 4.2 millones de menores no asisten a la escuela en México

Ciudad de México, Avanzada (20/02/2026).- El sistema educativo mexicano enfrenta una de sus crisis más severas de la última década. Según el más reciente análisis del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), la exclusión escolar ha alcanzado una cifra alarmante: 4.2 millones de niñas y niños de entre 3 y 14 años se encuentran fuera de la escuela, lo que representa un incremento de 267 mil menores en comparación con el año anterior.

La brecha educativa no solo no se ha cerrado tras la pandemia, sino que se ha profundizado. El informe destaca que la cobertura ha caído de manera sostenida en los tres niveles de educación básica, alejando a México de las metas de universalidad educativa.

La situación es especialmente crítica en las etapas tempranas y en la transición a la adolescencia:

• Preescolar: Es el nivel con mayor rezago. Actualmente, solo 6 de cada 10 niños en edad preescolar asisten a una institución educativa, lo que compromete el desarrollo cognitivo y social desde la primera infancia.

• Primaria: Un nivel que históricamente rozaba la cobertura total ha sufrido un retroceso drástico. En 2018, la tasa de asistencia era del 99%, pero para este 2024 la cifra ha caído al 94.5%.

• Secundaria: La deserción y la falta de inscripción afectan a 1 de cada 5 adolescentes, quienes hoy están fuera del sistema escolar, quedando vulnerables ante el trabajo infantil o la informalidad.

A pesar de que las actividades presenciales se normalizaron hace tiempo, los datos del IMCO revelan que las mayores caídas en la matrícula ocurrieron en 2020 y, hasta la fecha, no se han recuperado los niveles previos a la crisis sanitaria. El sistema educativo parece haber perdido la capacidad de reabsorber a los alumnos que se desconectaron durante el confinamiento.

Expertos señalan que el reto principal para el Estado mexicano no es solo mantener a los alumnos actuales, sino implementar estrategias urgentes de búsqueda y reincorporación para estos 4.2 millones de menores. Sin una política pública enfocada en el rescate de la matrícula, el país enfrenta un riesgo de estancamiento en su capital humano que podría durar generaciones.