La depresión golpea con fuerza a mujeres y adultos mayores en México

En el marco del Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, especialistas del IMSS advierten que el sector femenino y la población de la tercera edad son los más vulnerables, destacando un aumento preocupante de pensamientos suicidas en adolescentes.

Ciudad de México, Avanzada (14/01/2026).- La salud mental en México enfrenta desafíos críticos. Según datos recientes proporcionados por Hugo Aguilar, especialista de la Coordinación de Salud Mental y Adicciones del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), la depresión no discrimina edades, aunque sus efectos son más severos en grupos específicos: el 38% de los adultos mayores y el 11% de la población adulta general padecen esta condición.

Un sesgo de género y edad alarmante

Las estadísticas del IMSS revelan una marcada brecha de género. En las consultas de salud mental para menores de 20 años, el 74% de los pacientes son mujeres. Esta tendencia se refleja también en la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco, la cual señala que la ideación suicida en mujeres duplica a la de los hombres (2.5% frente a 1.3%).

La vulnerabilidad en la juventud es otro punto de quiebre. Los datos muestran que:

• Ideación suicida: Afecta al 3.3% de los adolescentes (12 a 17 años), comparado con el 1.7% en adultos.

• Intentos de suicidio: La tasa en adolescentes (1.5%) triplica la de los adultos (0.5%).

• Caso femenino adolescente: El 5.1% de las jóvenes ha manifestado pensamientos suicidas, una cifra significativamente mayor al 2% registrado en mujeres adultas.

Más allá de la “fuerza de voluntad”

El doctor Aguilar fue enfático al señalar que la depresión tiene raíces biológicas, psicológicas y sociales. “No es una debilidad personal ni un problema de actitud”, subrayó, desmitificando la idea de que el padecimiento pueda superarse únicamente con voluntad.

Los síntomas clave que requieren atención médica inmediata (si persisten por más de dos semanas) incluyen:

• Tristeza profunda, irritabilidad o vacío emocional.

• Pérdida de interés en actividades cotidianas.

• Alteraciones en el sueño y el apetito.

• Dificultad para concentrarse y sentimientos de desesperanza.

Cifras de atención y metas institucionales

Durante el año 2024, el IMSS brindó atención a aproximadamente 203 mil derechohabientes diagnosticados con depresión. Para el cierre de 2025, el objetivo institucional se ha centrado en fortalecer la detección oportuna desde las Unidades de Medicina Familiar y el trabajo comunitario, buscando frenar el avance de este trastorno que impacta los ámbitos escolar, laboral y familiar de los mexicanos.