NASA detecta en Marte evidencia de vida microbiana antigua

Avanzada (10/09/2025).- Una muestra de roca recolectada por el rover Perseverance en el cráter Jezero podría contener señales de vida microbiana antigua, de acuerdo con un artículo publicado este miércoles 10 de septiembre en la revista Nature.

La muestra, conocida como Sapphire Canyon y extraída en 2024 de una roca bautizada como Cheyava Falls, contiene posibles biofirmas, es decir, estructuras o sustancias que podrían tener un origen biológico, aunque aún se requiere mayor investigación para confirmarlo.

“Este hallazgo de Perseverance, una misión lanzada durante el primer mandato del presidente Trump, es lo más cerca que hemos estado de descubrir vida en Marte”, declaró el administrador interino de la NASA, Sean Duffy. Añadió que la agencia seguirá realizando ciencia de “estándar de oro” en su objetivo de llevar humanos al planeta rojo.

Las rocas sedimentarias analizadas están compuestas por arcilla y limo, materiales que en la Tierra conservan con eficacia rastros de vida microbiana. También presentan carbono orgánico, azufre, fósforo y hierro oxidado. Los científicos observaron en la roca un patrón de “manchas de leopardo”, relacionadas con minerales como vivianita y greigita, que en la Tierra pueden generarse en procesos microbianos.

No obstante, los investigadores subrayan que estos compuestos también pueden formarse de manera abiótica, por lo que no se descartan explicaciones no biológicas. “Las afirmaciones astrobiológicas requieren una extraordinaria cantidad de evidencia”, enfatizó Katie Stack Morgan, científica del proyecto Perseverance en el Laboratorio de Propulsión a Chorro.

El hallazgo cobra relevancia al tratarse de rocas relativamente jóvenes, lo que sugiere que Marte pudo haber sido habitable más tiempo de lo estimado. Sapphire Canyon forma parte de los 27 núcleos de roca que Perseverance ha recolectado desde su llegada a Marte en 2021.

*Fotografía: NASA.