Escrito por: Avelino G\u00f3mez<\/p>\n
Esta cr\u00f3nica es la historia del Torneo Internacional de Pesca Deportiva de Manzanillo, pero tambi\u00e9n es la historia de un grupo de pescadores y su embarcaci\u00f3n, el Teaser, un yate donde las palabras del escritor Ernest Hemingway y las canciones de Kenny Chesney conviven en un d\u00eda de pesca.<\/p>\n
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El sol despunta en el puerto de Manzanillo. Son las siete menos quince de la ma\u00f1ana y estoy en el muelle de la marina del hotel Las Hadas a punto de abordar el Teaser, un peque\u00f1o yate de 31 pies que sali\u00f3, literalmente, del sue\u00f1o de un pescador. Hoy es la primer jornada de uno de los torneos de pescas deportiva m\u00e1s antiguos de M\u00e9xico. Los pescadores van y vienen, abastecen sus embarcaciones mientras se saludan a gritos. Aunque se saben competidores, en ellos se adivina la camarader\u00eda.<\/p>\n
La noche previa, durante la recepci\u00f3n que los organizadores ofrecieron a los competidores, intent\u00e9 por mis propios medios y argumentos hacerme de un lugar en alguna de las embarcaciones. Fue en vano. Entre los pescadores hay arraigadas supersticiones. Subir a un extra\u00f1o a su lancha en una competencia puede espantar la suerte o alterar el destino.<\/p>\n
Para escribir esta histor\u00eda har\u00eda falta la intervenci\u00f3n de Oscar Jaramillo, un hombre respetado por los pescadores de la regi\u00f3n y due\u00f1o de La casa del pescador, la tienda local de art\u00edculos de pesca que es tan antigua como el propio torneo. Oscar me present\u00f3 a Temo Estrada, propietario del Teaser. No hizo falta decir mucho. Temo me salud\u00f3 como se saluda a otro camarada y me dio instrucciones para ubicar su embarcaci\u00f3n en el muelle. \u201cHay que estar all\u00ed poco despu\u00e9s de las seis y media de la ma\u00f1ana \u201d, dijo, con la cordialidad propia de quien est\u00e1 acostumbrado a dar \u00f3rdenes sin que parezcan tal cosa.<\/p>\n
As\u00ed que estoy aqu\u00ed, frente al Teaser. A bordo ya est\u00e1n tres hombres, una mujer y un ni\u00f1o de cinco o seis a\u00f1os. No veo a Temo, pero no tardar\u00e1 en llegar, est\u00e1 haciendo un tr\u00e1mites con los responsables del torneo. En el Teaser, los hombres encienden motores, organizan la cubierta y toman posiciones para zarpar. La mujer y el ni\u00f1o, lo sabr\u00e9 despu\u00e9s, son la esposa y el hijo de Temo. Ella se llama Sandra. Est\u00e1 sentada en un banco, junto al puente de mando, y abraza al ni\u00f1o, de nombre Sebasti\u00e1n, quien mira con ojos adormilados el ajetreo en el muelle.<\/p>\n
Temo ha llegado. Me saluda al tiempo que me invita a abordar, pero antes me pide que tome una fotograf\u00eda de su tripulaci\u00f3n. A la distancia, si uno mira esa fotograf\u00eda, se puede notar que la emoci\u00f3n festiva resalta en los rostros de quienes conforman este equipo de pescadores. A saber, el Teaser es la \u00fanica embarcaci\u00f3n del torneo con una mujer y un ni\u00f1o a bordo. Son las siete en punto de la ma\u00f1ana. Todos los competidores sueltan cabos. El 65o. Torneo Internacional de Pesca Deportiva de Manzanillo ha empezado.<\/p>\n
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Hace seis d\u00e9cadas, en 1957, en este mismo torneo se capturaron, en un solo d\u00eda, 336 ejemplares de peces vela. El hecho marc\u00f3 un r\u00e9cord mundial en la pesca deportiva. A partir de ah\u00ed, el puerto de Manzanillo, ubicado en el occidente de la costa del Pac\u00edfico ser\u00eda conocido como la Capital Mundial del Pez Vela. La identidad cultural de este lugar qued\u00f3 ligado, para siempre, con una criatura marina. Actualmente se levanta, en la plaza principal de la ciudad, muy cerca al antiguo muelle, una escultura de 25 metros que representa una pez vela. Convertida ya en s\u00edmbolo de Manzanillo, la escultura es obra del arquitecto Enrique Carbajal, conocido art\u00edsticamente como Sebasti\u00e1n, un escultor cuyos trabajos monumentales se encuentran diseminados por la mitad de los Estados de la Rep\u00fablica Mexicana.<\/p>\n
El torneo de pesca es organizado por el Club Deportivo de Pesca Manzanillo, una asociaci\u00f3n constituida y fundada por pescadores locales, en 1954. Aquellos primeros participantes del torneo tuvieron la fortuna de capturar, en m\u00e1s de una ocasi\u00f3n, enormes y hermosos ejemplares de peces vela y marlines. Muchos de estos ejemplares capturados fueron destinados, luego de ser disecados, a adornar casas y establecimientos comerciales. Hoy en d\u00eda es posible rastrear, en domicilios de Manzanillo y ciudades vecinas, todo un cardumen de peces picudos que cuelgan en las paredes. Recientemente, en abril del 2017, unos turistas capturaron un gigantesco marl\u00edn de 400 kilogramos. El animal, en verdad, parec\u00eda haberse escapado del sue\u00f1o de un pescador. La noticia de su captura corri\u00f3 r\u00e1pidamente entre los lugare\u00f1os, quienes acudieron al muelle a ver el ejemplar y a constatar que aqu\u00ed, en Manzanillo, el mar es generoso hasta llegar a la exageraci\u00f3n. Peces abundan en estas aguas. Por eso los torneos de pesca son muy concurridos.<\/p>\n
Lastimosamente este a\u00f1o se registraron s\u00f3lo veinticinco equipos. Durante tres d\u00edas de pesca compiten por varios premios, el principal de ellos es la cantidad de 200 mil pesos, un premio mucho menor al de otros a\u00f1os. Adem\u00e1s de los premio, los competidores buscan ganarse su lugar en la historia del torneo: quien capture el mejor pez se convertir\u00e1, ante los ojos de todos, en un c\u00e9lebre y gran pescador. Es una secreta ambici\u00f3n, un sue\u00f1o, el mismo que ten\u00eda Santiago, el protagonista de El viejo y el mar, de Ernest Hemingway. En el libro, Santiago, a quien sus colegas se\u00f1alan de estar \u201crematadamente salado\u201d, logra al fin capturar el pez que le dar\u00e1 respetabilidad, pero antes luchar\u00e1 con su presa por tres d\u00edas. En esa lucha, el escritor estadounidense (quien amaba la pesca tanto las corridas de toros), recrea la pugna del hombre consigo mismo, con la veleidosa suerte y con la naturaleza: \u201cPez, yo te quiero y te respeto, pero acabar\u00e9 con tu vida antes de terminar el d\u00eda\u201d, as\u00ed, con estas palabras, el personaje de Hemingway se dirige a su pez, el cual tiene enganchado en la l\u00ednea y no permitir\u00e1 que se les escape.<\/p>\n
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El Teaser sale de la peque\u00f1a marina de Las Hadas. Ya en aguas abiertas avanza a una velocidad de 27 nudos. Temo va al tim\u00f3n. Mientras el yate surca el espejo azul, los altavoces de la embarcaci\u00f3n dejan escapar, a todo volumen, las canciones de Kenny Chesney. M\u00fasica para cabalgar en las olas. Mientras tanto, el capit\u00e1n y el marinero del Teaser van y vienen por la cubierta. Preparan los cebos de pesca y desenredan cuerdas vali\u00e9ndose de manos, pies y dientes. Nos dirigimos a un bajo conocido como El Corral, a 27 millas de la costa, sitio preferido por Temo para la pesca. All\u00ed, me dice, recientemente tuvieron una buena pesca. Tambi\u00e9n me cuenta que, d\u00edas atr\u00e1s, captur\u00f3 un at\u00fan de 120 kilos con el que batall\u00f3 tres horas antes de subirlo a la embarcaci\u00f3n. Mientras escucho hablar a Temo, las canciones de Kenny Chesney compiten con el mon\u00f3tono sonido de los motores. Navegando as\u00ed, a esa hora del d\u00eda, uno se da cuenta que la m\u00fasica country y el mar hacen buena junta.<\/p>\n
No pasar\u00e1 mucho tiempo antes de conocer los nombres del capit\u00e1n y del marinero del Teaser. El primero es Miguel Su\u00e1rez y el segundo Santiago Castillo. Ambos son j\u00f3venes y cuentan con educaci\u00f3n universitaria. Miguel supo hacer carrera como profesionista en el \u00e1mbito del comercio internacional, pero en alg\u00fan momento de su vida decidi\u00f3 cambiar el entorno de oficina para convertirse en capit\u00e1n de yates. Santiago, por su parte, tiene una maestr\u00eda en derecho fiscal, lo que no le impide ser, ocasionalmente, un marinero en embarcaciones menores. A Temo, Miguel y Santiago los une la pasi\u00f3n por el mar y la pesca. Los tres nacieron en Manzanillo. Los tres provienen de familias modestas y sus sue\u00f1os giran en torno a la vida mar\u00edtima. Santiago, por ejemplo, se esfuerza en adquirir habilidades en la pesca y, si por \u00e9l fuera, pasar\u00eda todo el d\u00eda pescando. Miguel, es seguro, recurrentemente sue\u00f1a con atrapar los mejores peces. En cuanto a Temo, uno de sus sue\u00f1os ya se cumpli\u00f3: ser due\u00f1o de su propia embarcaci\u00f3n, aunque en ello se le fue casi un tercio de su vida.<\/p>\n
Son casi las ocho de la ma\u00f1ana y hemos llegado al bajo donde pasaremos la mayor parte del d\u00eda troleando. Las seis l\u00edneas de 50 libras del Teaser est\u00e1n ya en el agua. Miguel, como buen capit\u00e1n, se preocupa por la seguridad. Reparte guantes y da instrucciones en el manejo de los enseres de pesca. El tercero de la tripulaci\u00f3n, de nombre Marco, sube a la torre y se hace cargo del tim\u00f3n. Todo est\u00e1 dispuesto para que caiga el primer pez. Troleamos a 18 nudos, dando c\u00edrculos y haciendo ochos. Durante todo este tiempo, Sandra y Sebasti\u00e1n han permanecido en sus lugares, sentados junto al puente de mando. Los pescadores tradicionales dir\u00edan que este no es momento ni lugar para una mujer y un ni\u00f1o. Temo cree todo lo contrario. En una embarcaci\u00f3n el concepto de familia se refuerza. Quienes van abordo comparten espacios, tareas, sue\u00f1os, esperanza. Y la familia de Temo est\u00e1 ah\u00ed, en el torneo, compartiendo eso mismo.<\/p>\n
Temo, Miguel y Santiago se instalan cerca de las ca\u00f1as de pesca. Pasan largo rato contemplando el surco que dibujan las cuerdas y los se\u00f1uelos en el agua. Est\u00e1n pensativos, pero al mismo tiempo atentos a cualquier movimiento brusco que se manifieste en las ca\u00f1as. Santiago es quien se nota un poco ansioso, ya quiere batallar con lo que podr\u00eda ser su gran presa. A lo largo de esta primer jornada, Santiago ser\u00e1 quien demuestre abiertamente el j\u00fabilo cuando caiga un pez, pero tambi\u00e9n la frustraci\u00f3n cuando otro se escape casi de las manos. Y Santiago no lo sabe, pero se llama igual al personaje de El viejo y el mar, de Hemingway. Nuestro Santiago tampoco sabe que, en el segundo d\u00eda de la competencia, habr\u00e1 de lastimarse un brazo al tratar de subir a la cubierta un pez vela. Y que, debido a esa lesi\u00f3n, habr\u00e1 de limitarse a la tarea de timonel en la \u00faltima jornada del torneo.<\/p>\n
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Como esposa de un pescador, Sandra tambi\u00e9n tiene algunas tareas por cumplir abordo del Teaser. Un par de veces la ver\u00e9 recoger y apartar las cuerdas de algunas ca\u00f1as cuando Temo se enfrasque en la batalla con alg\u00fan pez que mordi\u00f3 el se\u00f1uelo. Se dir\u00eda que casi adivina lo que Temo necesita cuando est\u00e1 en esos menesteres. En alg\u00fan momento, Sandra habr\u00e1 de confiarme el esfuerzo may\u00fasculo de Temo, tanto f\u00edsico como econ\u00f3mico, para hacerse de su propia embarcaci\u00f3n. Ausentarse de su hogar, trabajar de marinero en Florida por diez a\u00f1os, ahorrar cada centavo e invertir en la embarcaci\u00f3n m\u00e1s de 100 mil d\u00f3lares en su compra y restauraci\u00f3n. Sandra cuenta con orgullo la historia de Temo y el Teaser. Ella sabe, es evidente, lo que pesa en un hombre la necesidad de migrar para cumplir su sue\u00f1o. Y cumplir un sue\u00f1o, me da a entender Sandra, requiere sacrificios y un trabajo duro y constante. Aunque la suerte siempre es bienvenida. Y precisamente, en este momento, Santiago hace un par de maniobras para atraer la fortuna: palmotea frente al mar y acaricia, como si fueran cachorros, las ca\u00f1as de pesca del Teaser. De alg\u00fan modo el mar responde: un par de defines curiosos se acercan a la embarcaci\u00f3n y nos acompa\u00f1an en el recorrido. Por el receptor de onda corta empiezan a llegar noticias de que un competidor logr\u00f3 pescar un marl\u00edn, otro m\u00e1s reporta la captura de un dorado. Pero ac\u00e1, en el Teaser, la suerte se muestra t\u00edmida. Sandra saca entonces un pu\u00f1ado de monedas de su bolso, toma a Sebasti\u00e1n por la mano y ambos se acercan a la borda. Ella y el ni\u00f1o tiran las monedas al mar con una actitud ceremoniosa y grave, como si invocaran antiguos dioses.<\/p>\n
Temo, por su parte, saca un billete de cien d\u00f3lares y lo sujeta entre la cuerda del carrete de una de las ca\u00f1as. Lo ha puesto de tal manera que, cuando un pez d\u00e9 el tir\u00f3n a la l\u00ednea, el billete saldr\u00e1 volando por los aires. \u201cDe este modo estamos atentos y motivados\u201d, me explica, \u201ccuando el pez pique, el pescador debe ser capaz de tomar la ca\u00f1a y atrapar el billete en el aire al mismo tiempo\u201d.<\/p>\n
Quince minutos despu\u00e9s la suerte llega. Se ha pegado un vela, precisamente en la ca\u00f1a con el billete de cien d\u00f3lares. El billete vuela, Temo y Santiago se lanzan a tomar la ca\u00f1a. Los dos la sujetan, pero Temo es quien alcanza a dar el manotazo en el aire para atrapar el billete. Santiago trabaja el pez por varios minutos y, al acercarlo a la borda, todos se dan cuenta que es un ejemplar peque\u00f1o, que no cumple con la medida ni el peso que estipula el reglamento del torneo para capturarlo, as\u00ed que lo liberan. Tiempo despu\u00e9s caer\u00e1 un dorado, pero \u00e9ste escapar\u00e1 llev\u00e1ndose consigo el se\u00f1uelo.<\/p>\n
As\u00ed, a lo largo del d\u00eda, en el Teaser se vivir\u00e1n momentos de excitaci\u00f3n y otros de desaliento. Y nadie a bordo del Teaser lo sabemos, pero en este prime d\u00eda del torneo, en otra embarcaci\u00f3n, un pescador de nombre Ernesto pescar\u00e1 un marl\u00edn de 105 kilos. Ya entrada la tarde, cuando regresemos al muelle y nuestra embarcaci\u00f3n apague sus motores, nos daremos cuenta que la suerte, escurridiza como es, andaba en otro lado.<\/p>\n
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Ser pescador implica tener destreza y pericia. Un joven Hemingway escribi\u00f3, en su \u00e9poca de colaborador en el Toronto Star, un art\u00edculo sobre la pesca de at\u00fan en el que apunta: \u201cLa pesca destroza la espalda y los tendones… Pero si uno pesca un at\u00fan, despu\u00e9s de luchar seis horas con el pez, hasta que los m\u00fasculos duelen por la tensi\u00f3n ininterrumpida y por fin lo arrastra junto al bote, el pescador se sentir\u00e1 purificado y podr\u00e1 entrar con la cabeza alta en presencia de los dioses mayores\u201d. Esto mismo lo saben Temo, Miguel y Santiago. Los tres eligieron en el mar y la pesca un medio para purificarse, para probarse a s\u00ed mismo que pueden ser mejores en todos los sentidos. M\u00e1s todav\u00eda, que tienen por privilegio disfrutar su labor cotidiana. Y es que, en el caso de Miguel y Temo, su trabajo habitual consiste en ofrecer en renta el Teaser a turistas y pescadores deportivos for\u00e1neos. As\u00ed sostienen sus familias. Habr\u00e1 d\u00edas con buenos ingresos, otros no. Pero a pesar de la inconstancia monetaria, me dejan saber que no cambiar\u00edan su trabajo por ning\u00fan otro.<\/p>\n
Miguel me cuenta que, desde ni\u00f1o, \u00e9l sab\u00eda que su lugar estaba en el mar. En sus a\u00f1os de estudiante universitario tuvo la oportunidad de cursar un semestres de intercambio en una universidad de Arkansas. Estando all\u00e1, mirando los paisajes planos de la regi\u00f3n central de Estados Unidos, Miguel debi\u00f3 extra\u00f1ar, adem\u00e1s de su familia, los d\u00edas de pesca en su mar natal. M\u00e1s o menos por la misma \u00e9poca Temo tambi\u00e9n andaba en Estados Unidos, pero \u00e9l en la Costa Este, en Florida. All\u00e1 trabajaba duro en una embarcaci\u00f3n y ahorraba para comprar la suya propia. Tiempo despu\u00e9s y con d\u00f3lares en el bolsillo, Temo comprar\u00eda al Teaser antes de llamarse Teaser. Cuando lo adquiri\u00f3, el yate se llamaba de otra forma y estaba en un estado muy lamentable. Era el cascaron de un Bertram, fabricado en 1970, que apenas se manten\u00edan a flote. Casi dos a\u00f1os le dedicar\u00eda para restaurarlo con sus propias manos, gastando en ello m\u00e1s de lo que ganaba. Despu\u00e9s lo embarcar\u00eda desde Florida, v\u00eda canal de Panam\u00e1, hasta la costa del Pac\u00edfico Mexicano. Miguel ser\u00eda el encargado de recibir el yate ac\u00e1 en M\u00e9xico y, con el respeto de quien reconoce el esfuerzo ajeno, naveg\u00f3 por vez primera el Teaser en las aguas de Manzanillo. Mientras tanto, all\u00e1 en Estados Unidos, Temo se preparaba para renunciar a su trabajo y regresar a M\u00e9xico. Ac\u00e1 ya lo esperaban su familia, sus amigos y una embarcaci\u00f3n que, despu\u00e9s me lo revelar\u00eda, en las letras de su nombre, Teaser, lleva las iniciales de su propio nombre y el de su hijo.<\/p>\n
Fue un largo y costoso proceso para poder ver al Teaser anclado en el puerto donde Temo aprendi\u00f3 a pescar. Ahora Temo parece vivir lo que Kenny Chesney canta: se compr\u00f3 un bote, hace amigos mientras se toma una cerveza y procura navegar lejos.<\/p>\n
Es as\u00ed como alguien concreta un sue\u00f1o. El mismo sue\u00f1o que permite a una familia y a un grupo de amigos participar, con orgullo propio, en uno de los torneos de pesca con mayor tradici\u00f3n en el Pac\u00edfico. Aunque este a\u00f1o no habr\u00e1 celebraciones en el Teaser. El premio principal se lo llevar\u00e1 en un equipo que, asegura Temo, tuvo suerte, pero que adem\u00e1s supo hacer las cosas bien en sus jornadas de pesca. El 65o. Torneo Internacional de Pesca Deportiva de Manzanillo concluir\u00e1 como todos los a\u00f1os, con festejos aqu\u00ed y all\u00e1; pero tambi\u00e9n con reuniones entre camaradas donde haabr\u00e1n de contarse, una y otra vez, sus historias de pesca.<\/p>\n
Pasados lo d\u00edas, en una ma\u00f1ana excesivamente soleada, me reencuentro con Miguel y con Temo, otra vez en el mismo muelle, frente al Teaser. Despu\u00e9s de saludarnos y ponernos al d\u00eda, conversamos sobre lo que vendr\u00e1 despu\u00e9s. Me dicen que est\u00e1n pensando en participar en un torneo de pesca que, semanas m\u00e1s adelante, se realizar\u00e1 en la Costa Alegre de Jalisco. Y, qui\u00e9n sabe, a lo mejor esta vez haya mejor suerte. Poco antes de despedirme les pregunto si acaso un pescador, cuando duerme, sue\u00f1a con su propia embarcaci\u00f3n. Como respuesta ambos r\u00eden y vuelven la vista al Teaser, que en esos momento refulge bajo la intensa luz del sol.<\/p>\n