Avanzada (27\/05\/2026).- La Administraci\u00f3n Nacional de Aeron\u00e1utica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) present\u00f3 este martes avances concretos de su ambicioso programa para establecer una base permanente en la Luna, confirm\u00f3 nuevas misiones, adjudic\u00f3 contratos multimillonarios a empresas privadas y reiter\u00f3 que el regreso de astronautas a la superficie lunar mantiene como meta el a\u00f1o 2027.<\/p>\n\n\n\n
Durante una conferencia de prensa encabezada por el administrador de la agencia, Jared Isaacman, NASA dej\u00f3 en claro que el objetivo ya no es realizar visitas temporales como ocurri\u00f3 en las hist\u00f3ricas misiones Apolo, sino construir una presencia humana sostenida en la Luna, particularmente en la regi\u00f3n del polo sur lunar.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEstados Unidos vuelve a la Luna y esta vez para quedarse\u201d, fue una de las frases centrales de la presentaci\u00f3n, con la que la agencia estadounidense busc\u00f3 transmitir que el proyecto ha dejado de ser una aspiraci\u00f3n futurista para convertirse en un programa operativo con cronograma y financiamiento.<\/p>\n\n\n\n
La conferencia estuvo centrada en el programa denominado Moonbase, una iniciativa que funcionar\u00e1 como infraestructura permanente para las futuras misiones del programa Artemis, cuyo prop\u00f3sito es devolver seres humanos al sat\u00e9lite natural terrestre y preparar el camino hacia expediciones a Marte.<\/p>\n\n\n\n
Artemis III, el gran regreso a la Luna<\/strong><\/p>\n\n\n\n Uno de los anuncios m\u00e1s relevantes fue que la misi\u00f3n Artemis III mantiene como objetivo despegar a mediados de 2027. De concretarse, ser\u00e1 la primera vez en m\u00e1s de cinco d\u00e9cadas que astronautas vuelvan a caminar sobre la superficie lunar.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan explic\u00f3 NASA, el ensamblaje de esta misi\u00f3n comenzar\u00e1 en el verano de este a\u00f1o, mientras contin\u00faan los preparativos tecnol\u00f3gicos y log\u00edsticos para garantizar un aterrizaje seguro.<\/p>\n\n\n\n La agencia se\u00f1al\u00f3 que el \u00e9xito de Artemis II, que prob\u00f3 sistemas de navegaci\u00f3n, soporte vital y capacidades operativas en el espacio profundo, permiti\u00f3 pasar de la etapa experimental a una fase m\u00e1s enfocada en la permanencia.<\/p>\n\n\n\n La directora del programa Artemis, Lori Glaze, asegur\u00f3 que el siguiente paso consiste en desarrollar una \u201ccadencia sostenida\u201d de viajes lunares, capaces de mantener operaciones constantes y no \u00fanicamente expediciones aisladas.<\/p>\n\n\n\n Una base lunar, pero no como en las pel\u00edculas<\/strong><\/p>\n\n\n\n Aunque el concepto de una ciudad lunar ha estado presente durante d\u00e9cadas en la ciencia ficci\u00f3n, NASA aclar\u00f3 que la construcci\u00f3n de la base no ocurrir\u00e1 de manera inmediata ni tendr\u00e1 la apariencia futurista que muchos imaginan.<\/p>\n\n\n\n La agencia explic\u00f3 que el plan ser\u00e1 progresivo y se dividir\u00e1 en fases.<\/p>\n\n\n\n En una primera etapa, prevista entre 2026 y 2029, se priorizar\u00e1 el env\u00edo de m\u00f3dulos rob\u00f3ticos, veh\u00edculos de exploraci\u00f3n, sistemas de carga y experimentos destinados a comprender lo que NASA llam\u00f3 \u201cla ciencia de sobrevivir\u201d en un ambiente hostil como la Luna.<\/p>\n\n\n\n Posteriormente se avanzar\u00e1 hacia estancias humanas de mayor duraci\u00f3n, utilizando h\u00e1bitats temporales y veh\u00edculos presurizados capaces de alojar astronautas durante semanas.<\/p>\n\n\n\n S\u00f3lo en una tercera fase se buscar\u00eda alcanzar una presencia humana permanente.<\/p>\n\n\n\n Funcionarios de NASA incluso reconocieron que, al principio, los astronautas vivir\u00e1n en condiciones similares a \u201ccampamentos cient\u00edficos\u201d, antes de pensar en asentamientos habitables a gran escala.<\/p>\n\n\n\n Primeras misiones del programa Moonbase<\/strong><\/p>\n\n\n\n NASA anunci\u00f3 las primeras tres misiones oficiales vinculadas a la futura base lunar.<\/p>\n\n\n\n La denominada Moonbase One ser\u00e1, de acuerdo con la agencia, el primer aterrizador lunar financiado de forma privada y estar\u00e1 a cargo de la empresa aeroespacial Blue Origin<\/a>, fundada por el empresario Jeff Bezos. El m\u00f3dulo transportar\u00e1 diversos instrumentos hacia la regi\u00f3n conocida como Shackleton Connecting Ridge, cerca del polo sur lunar.<\/p>\n\n\n\n La segunda misi\u00f3n, Moonbase Two, enviar\u00e1 la mayor carga comercial transportada hasta ahora a la superficie lunar mediante el m\u00f3dulo Griffin, desarrollado por Astrobotic<\/a>. La misi\u00f3n incluir\u00e1 un veh\u00edculo explorador denominado Flip Rover.<\/p>\n\n\n\n Por su parte, Moonbase Three tendr\u00e1 como objetivo ampliar el conocimiento cient\u00edfico sobre la composici\u00f3n del suelo lunar y sus condiciones ambientales.<\/p>\n\n\n\n NASA adelant\u00f3 que durante el resto de este a\u00f1o anunciar\u00e1 m\u00e1s de una docena de misiones adicionales.<\/p>\n\n\n\n Contratos millonarios para empresas privadas<\/strong><\/p>\n\n\n\n Como parte de la estrategia para acelerar el desarrollo de tecnolog\u00eda espacial, NASA confirm\u00f3 la asignaci\u00f3n de contratos a empresas privadas responsables de aterrizadores, veh\u00edculos lunares y sistemas de transporte.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de Blue Origin, la agencia seleccion\u00f3 a Lunar Outpost<\/a> y Astrolab<\/a> para desarrollar veh\u00edculos de transporte lunar (LTV, por sus siglas en ingl\u00e9s), mientras que Firefly Aerospace<\/a> participar\u00e1 en el transporte de tecnolog\u00eda vinculada al sistema \u201cMoonfall\u201d, enfocado en drones lunares.<\/p>\n\n\n\n NASA inform\u00f3 que cada misi\u00f3n asignada a Blue Origin representa una inversi\u00f3n de 234 millones de d\u00f3lares, mientras que los contratos de veh\u00edculos lunares ascienden a 220 millones de d\u00f3lares por proveedor.<\/p>\n\n\n\n La Luna como ensayo general para Marte<\/strong><\/p>\n\n\n\n M\u00e1s all\u00e1 del simbolismo del regreso lunar, NASA dej\u00f3 claro que el verdadero objetivo estrat\u00e9gico es Marte.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo con Isaacman, la Luna funcionar\u00e1 como un laboratorio de aprendizaje para desarrollar tecnolog\u00edas de supervivencia fuera de la Tierra, aprovechamiento de recursos naturales \u2014especialmente hielo de agua\u2014, producci\u00f3n de energ\u00eda y sistemas de soporte vital.<\/p>\n\n\n\n \u201cSi la humanidad quiere convertirse en una civilizaci\u00f3n espacial, no puede depender eternamente de financiamiento gubernamental\u201d, se\u00f1al\u00f3 el funcionario, quien insisti\u00f3 en la necesidad de fomentar una econom\u00eda espacial respaldada por la iniciativa privada.<\/p>\n\n\n\n Competencia espacial y tensi\u00f3n geopol\u00edtica<\/strong><\/p>\n\n\n\n La conferencia tambi\u00e9n dej\u00f3 entrever el trasfondo geopol\u00edtico del nuevo impulso lunar.<\/p>\n\n\n\n Cuestionados sobre los avances de China para explorar tubos de lava como posibles refugios naturales en la Luna, directivos de NASA admitieron que existe inter\u00e9s por asegurar zonas estrat\u00e9gicas de exploraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Aunque evitaron declaraciones confrontativas, los funcionarios insistieron en la importancia de \u201cllegar primero\u201d a \u00e1reas de alto valor cient\u00edfico, particularmente en el polo sur lunar, donde se cree que existen reservas de hielo que podr\u00edan resultar fundamentales para futuras colonias humanas.<\/p>\n\n\n\n Una ciudad dispersa sobre la Luna<\/strong><\/p>\n\n\n\n NASA adelant\u00f3 adem\u00e1s que la futura base lunar no ser\u00e1 un \u00fanico edificio o estaci\u00f3n centralizada.<\/p>\n\n\n\n La visi\u00f3n planteada contempla m\u00f3dulos habitacionales instalados en zonas elevadas con acceso constante a luz solar, sistemas energ\u00e9ticos ubicados a kil\u00f3metros de distancia, veh\u00edculos de exploraci\u00f3n y redes de comunicaci\u00f3n distribuidas sobre extensas \u00e1reas.<\/p>\n\n\n\n En t\u00e9rminos simples, explicaron los responsables del programa, el complejo terminar\u00eda pareci\u00e9ndose m\u00e1s a una ciudad extendida que a una estaci\u00f3n espacial compacta.<\/p>\n\n\n\n Con ello, Estados Unidos parece decidido a transformar lo que durante d\u00e9cadas fue ciencia ficci\u00f3n en un objetivo pol\u00edtico, tecnol\u00f3gico y econ\u00f3mico de largo plazo: habitar la Luna de manera permanente y utilizarla como plataforma para el siguiente gran salto de la humanidad, Marte.<\/p>\n\n\n\n *Fotograf\u00eda: Un impresionante planeta terrestre desde Ori\u00f3n. Cr\u00e9dito de la imagen: NASA<\/em><\/p>\n